Laos - Luang Prabang - Day 3 & 4

Day 3

Nous sortons donc du bus de l'enfer épuisé et avec une seule envie,  dormir. Ce que nous ferons après avoir posé nos backpacks dans une petite guesthouse du vieux quartier.
De nouveaux d'attaque à 14h, nous explorons cette tranquille ville de Luang Prabang.  C'est très propre et mignon, les devantures, sont soigné et les gens souriants.  De nombreux petits restaurant bordé le melon et aucun bâtiment ne dépasse les 2 étages. C'est visiblement le Hoi An du Laos, en beaucoup moins touristique. C'est également assez riche et des café boulangeries françaises sont à chaque coin de rue. Nous visitons le Wat Semsoukaran et nous faisons masser pour quelques euros.
Depuis que nous sommes entrés au Laos, les moustiques ne s’intéressent absolument pas à moi. Ils se ruent sur Cécile. Bracelets ou spray n'y font rien, ses jambes ne sont que boutons rouges et démangeaisons qui lui gâchent un peu la visite.

Direction, le petit marché nocturne pour quelques cadeaux souvenir et manger au petit food court. Le seul buffet à 1 euros que j’ai vu pour l’instant.

Day 4
Ce matin nous avons décidé d’aller voir les grottes de Pak Ou, ou des centaines de bouddhas de toutes tailles et dans toutes les positions se dressent aux quatre coins des deux cavités. C’est un haut lieu de pèlerinage Lao. Des figurines sont ajoutées tous les ans depuis plus de 300 ans. Pour atteindre la grotte, nous prenons un longboat de 2 heures à contre-courant sur le Mékong. Les paysages sont très impressionnants. Nous voyons sur la côte plusieurs gamins du village de Bac Pak Ou à la recherche d’or sur les bords du fleuve. Le débit du fleuve est énorme et 45 minutes suffisent pour rejoindre Luang Prabang.

L’après-midi, nous attrapons un tuk tuk pour les chutes d’eau de Quang Si. Encore une fois, nous ne serons pas déçus. Les chutes sont totalement différentes de celles de Ban Gioc. Hautes et imposantes mais plus en finesse et colorées. L’eau cours ensuite dans une dizaine de bassins à l’eau cristalline ou nous nous baignons avant de rentrer en ville.

Nous passons une dernière soirée à se balader dans le paisible centre-ville de Luang Prabang. Nous partirons demain midi pour Vang Vieng, ses pics karstiques, ses grottes et son tubing.

Laos – Huay Xai/Gibbon experience – Day 1 & 2

Day 1

Premier réveil au Laos. En allant au bureau de la Gibbon expérience, nous nous rendons compte que Cécile attire beaucoup de regards curieux de la part des locaux. En fait, les gens reconnaissent facilement ses origines et sont intrigués et sympa avec elles.

Nous partons en 4x4 pour le parc national de la Gibbon. Il pleut des cordes ce qui ne facilite pas la randonnée pentue qui nous même à la première tyrolienne. Le câble disparaît dans une épaisse brume. Nous n’avons donc aucune idée de la longueur ou la hauteur de cette première zipline. Et bien c’est haut, et très long, en moyenne 400m. Une fois en l’air, les paysages sont magnifiques malgré le mauvais temps. Les vallées disparaissent sous une mer de nuages au long des 9 tyroliennes que nous emprunterons ce jour-là. Nous alternons marches et tyrolienne toute la journée ce qui est assez éprouvant et sommes bien content de rejoindre la « tree house » la plus haute du monde en fin de journée. 

Nous accédons à la « cabane » qui est plutôt un manoir de bois perché 40m au-dessus du sol dans un arbre gigantesque. Tout le confort nécessaire y est, lits, moustiquaire, salle de bain et cuisine. La vue panoramique est époustouflante, notamment lorsque le ciel se dégage pour offrir un coucher de soleil magnifique.

Dernier point (noir), l’endroit et surtout le WC/salle de bain est remplis de centaines de guêpes et abeilles de toutes les tailles. Je n’ai d’autre choix que de vaincre ma « phobie » et de me laver dans la ruche qui nous sert de douche. Ça fait beaucoup trop d’émotions (vertige et guêpes) pour une seule journée et je sombre dans un profond sommeil dès 21h.

Day 2

A 6 heures ce matin, nous marchons et prenons une succession de ziplines pour aller voir le plus gros arbre du Laos, niché au cœur du parc national. Petite surprise lorsque nous mettons nos chaussures, un rat boulimique a décidé de manger les lacets de la plupart des chaussures, embêtant. .. Nous revenons ensuite prendre le petit déjeuné et faire nos adieux à la treehouse.

Le temps est aujourd'hui dégagé, ce qui nous permet d'emprunter un chemin différent qu'à l'aller pour rejoindre le village ou le 4×4 nous attendra vers 13h. Nous emprunterons la plus longue tyrolienne du parc soit 600m.

De retour à huay xai et après une bonne douche, nous décidons de prendre un bus de nuit pour rejoindre l'ancienne capitale du Laos, Luang Prabang. Nous bous y prenons 5 minutes trop tard et plusieurs agence nous refoule parce qu'il n'y a plus de couchettes. Nous ne voulons absolument pas rester ici une nuit de plus. Huay Xai ne présente que peu d'intérêt si ce n'est la gibbon expérience. Nous finissons donc par trouver une petite mamie qui aime beaucoup Cécile et accepté de nous vendre des tickets, tout en nous prévenant que nous ne serons pas dans les couchettes. Tant pis on a envie de bouger.

Nous n'aurions pas du. Je n'ai pas compris pourquoi nos bagages ont eu le droit à une couchette et pas nous. 14 heures de bus cassé en deux à la place des bagages plus jamais. Cécile n'a pas fermé l'œil et j'ai mal partout.

Thaïlande – Bangkok & Chiang Rai – Day 1 & 2

Day 1

Piscine de l'hôtel, on se met bien

Cloison vitrée

Levé tôt pour récupérer un colis en provenance de France, je pars chercher Cécile à l’aéroport. Après avoir récupéré mes affaires et squatter à nouveau la salle de sport de l’Airport 17 apartel, nous allons au centre-ville poser nos valises pour une nuit à la Casa Nithra. La pour le coup la chambre et l’hôtel en lui-même sont classe. Petite innovation dans les chambres, la cloison vitrée entre la chambre et la salle de bain WC. Pas intérêt d’être malade sans quoi le coloc profite de l’image en plus du son.

Nous prenons ensuite la direction, du Burger King, puis de Khao San Road pour acheter quelques vêtements. Le couché de soleil, cocktail à la main dans la piscine sur le toit de notre hôtel était franchement pas mal.

Nous ressortons ensuite testé la Khao San de nuit, tatouage, bucket, Chang, Mojitos. La pluie stop la soirée vers 3h du mat. En même temps, nous avons un avion pour Chiang Rai à 12h35 demain.

Day 2

Journée Losers…

Réveillés à 9h45, nous avons tout juste le temps de manger avant de sauter dans un taxi pour l’aéroport. Nous montons dans l’avion de justesse pour arriver à Chiang Rai à 14h.

Nous sommes dans le gaz, résultat nous sommes lents et nous atteignons le White Temple de Chiang Rai à 15h30.

Touristes...

Le site est complètement loufoque, l’artiste peintre architecte à un esprit complètement tordu. Il mêle les références européennes, américaines et asiatiques. Bouddha côtoie donc Wolverine, Anakine Skywalker, Mickael Jackson et j’en passe sur les fresques du temple. Les sculptures de power rangers, Predators et d’autres sont revisitées et couvertes de mosaïques.

Bref c’est tellement travaillé que nous restons légèrement trop longtemps et nous loupons le dernier bus partant pour la frontière Laotienne.

Nous avons été des boulets toute la journée. Le problème c’est que nous devons absolument rentrer au Laos ce soir. Nous avons en effet réservé la « Gibbon Expérience » pour demain 8h.

Nous prenons donc à grand prix (10 euros chacun) un taxi pour le poste frontière.

Arrivé là-bas 1h plus tard sur les coups de 19h nous passons le coté Thaïlandais sans encombre, prenons un court bus pour passer le Mékong et arrivons à la frontière du Laos.

C’est là que cela se complique. Censé fermer à 22h, la frontière est déserte à 20h si ce n’est un mec du contrôle des marchandises qui nous de passer de l’autre côté et de revenir demain. Nous choisissons d’attendre tout de même 10 minutes de plus et finalement deux Laotien finissent par se pointer. C’était la pause dîner. Ils nous disent également de revenir demain mais ne veulent plus que nous passions au Laos. En insistant un peu, ils finissent par se décider à réveiller le mec des Visa qui dormait en fait dans le bâtiment. C’était sport mais on a notre visa.

Vietnam – Ho Chi Minh city – Day 22 & 23

Vue du bar du Vietnam Inn

Day 22

Notre dame de Saigon

Poste centrale

Les pub crawl (ou Barathon en français) ce n’est pas mon truc, à porter le même marcel que tous les autres toute la soirée je trouve vraiment que ça fait troupeau de mouton. Mais bon, je voulais essayer au moins une fois pour pouvoir critiquer après. C’était marrant mais une fois ça suffit.

Je me réveille donc en bon état ce vendredi matin, chaud comme une baraque à frite pour attaquer la journée de visite qui nous attend.

Nous commençons donc par aller voir la Cathédrale Notre-Dame de Saigon, celle-ci n’est malheureusement ouverte publique que le dimanche à 9h30. Tant pis, des cathédrales, ce n’est pas ce qui manque en Europe. Nous passons donc par le bureau de poste et l’opéra, jolis bâtiments de l’époque coloniale.

Big Brother

Globalement, Ho Chi Minh, ou Saigon pour les intimes, est une très grande ville (14 millions d’hab soit deux fois plus qu’Hanoi) plus reposante que la capitale Vietnamienne. C’est surement moins jolie aussi, mais les grattes ciel cohabite plutôt bien avec les vieux bâtiments qui longent ces larges avenues. Autre fait marquant, tonton Ho Chi Minh est partout (Big Brother is watching you). La ville semble lui vouer un culte et la moitié des bâtiments officiels s’appelle « Ho Chi Minh »quelque chose.

Nous passons donc par le square « Ho Chi Minh » avant de s’arrêter manger dans le marché de Ben Thanh ou nous négocions 10 minutes avant d’arriver à un prix acceptable (1€) pour notre repas.

Nous finirons la visite par le musée des vestiges de la guerre, qui, bien qu’orienté et assez choquant, permet de se rendre compte des atrocités commises par les Etats-Unis dans ce pays. A l’extérieur sont exhibés tel des trophées plusieurs tanks et avions de l’armée américaine.

Une des nombreuses

 pâtisseries 

françaises

Direction ensuite la banque. Et oui, je croise les doigts pour qu’ils aient reçus ma carte et que je puisse la récupérer. Pas de suspense, c’est mort. Je suis un boulet.

Je continue donc à parcourir les petites rues, les différents quartiers moins touristiques qui stimulent plus les sens. Les odeurs de poissons, de poubelles et d’encens. Les bruits des artisans qui travaillent le métal ou le bois. La saleté et la pauvreté tranche beaucoup avec les beaux quartiers du centre-ville.

Je retrouve ensuite Sven pour aller à nouveau tester le street food locale. En chemin nous nous arrêtons dans un parc jouer au Da Cau avec les locaux. Bon, nous ne sommes pas bons, mais pas mauvais non plus. Énormément de monde pratique ce sport dans la rue en Asie sur un terrain façon badminton ou librement comme sur la vidéo ci-dessous :

 Day 23

L' opéra

Réveil matinal pour mon dernier jour au Vietnam. L’objectif est aujourd’hui d’aller visiter les tunnels de Cu Chi, qui sont en fait une petite partie d’une réseau de galerie immense, couvrant une grande partie du pays et ayant servi au Viet Cong pour acheminer toutes sorte de choses pendant la guerre du Vietnam. De nombreux tours proposent l’excursion, le problème est qu’ils emmènent les touristes dans un réseau de galerie qui a été créé de toute pièce et n’a jamais fait partie du vrai réseau (sois disant que le morphotype Européen ne passerait pas dans les vrais tunnels).

Il y a cependant possibilité en prenant 2h de bus local d’aller visiter les vrais tunnels. Malheureusement pour moi, le destin en a décidé autrement en déclenchant une averse impressionnante au moment où j’allais partir. 1h plus tard cala se calme mis il est désormais trop tard pour moi, je ne pourrais pas avoir mon vol si j’y vais.

Bun Bo Hué

La journée n’est pas totalement ruinée puisque mon dernier repas au Vietnam s’avérera être le meilleur, un « Bun Bo Huê », une soupe épicée de pates de riz au bœuf. J’aurais aimé apprendre à le faire mais la longueur de la liste d’ingrédients nécessaires m’a décourager. C’est en tout cas mon plat préféré du voyage pour l’instant avec l’ « Amoc » cambodgien et le « Dal Bhat » Népalais.

Je quitte ensuite Ho Chi Minh en direction de l’aéroport (Bus local 152, 0,5$ très rapide, facile et mieux qu’un taxi à 10$).

Mon enregistrement est compliqué. Apparemment, interdiction de rentrer en Thaïlande sans un billet de sortie du territoire. Ce que je n’ai pas. Je la tente malgré tout. Deuxième problème, je suis appelé au micro pour venir vérifier mon bagage en soute, ils y verraient des douilles de balle vides, c’était mes crayons poska…

Finalement je suis enfin dans l’avion et je n’aurais aucun problème à la douane Thaïlandaise.

Bangkok, me voilà.

Vietnam - Mui ne - Day 20 & 21

Day 20

La palme d'or du pire bus revenait pour l'instant au trajet Hoi An - Dalat mais il semble que plus on descend pire c'est. 5h à se concentrer pour ne pas se péter le nez contre la vitre entre Dalat et Mui ne.

Nous arrivons tout de même entier au backpacker resort (oui, ça ne va pas trop ensemble) sur les coup de midi. L'auberge donne sur la mer, c'est plutôt pas mal.

Nous louons ensuite des scooters pour aller visiter les "White Sand dunes", situées à 45 km de là. Après une heure de route, nous arrivons dans un endroit qui ressemble beaucoup à Lancelin en Australie ou la dune du Pila en France, en moins impressionnant. Le site est occupé par beaucoup de touristes chinois et vietnamiens qui louent des quads pour parcourir l'endroit. C'est donc bruyant. Je ne sais pas à quoi je m'attendait mais après 1h de marche dans les dunes le sentiment est mitigé. C'est jolie mais est ce que cela vaut l'heure de route côtière (sympa) pour y parvenir ? Pas sur.

Sur la route du retour le plan était de s'arrêter au "Red Sand dunes" pour un Sunset, qui, on nous l'avait assuré, en valait le coup. On à été mauvais sur ce coup la en arrivant 5 minutes après le couché du soleil. Tant pis, elles n'étaient même pas rouges les dunes.

Dernier stop pour une vue sur le port de Mui ne et ces barques de pécheurs rondes typiques du coin.

De retour dans notre resort, je me rend compte que Mui ne, n'est vraiment pas un passage obligatoire dans mon itinéraire. C'est sympa, jolie, farniente mais je m'ennuie déjà à mourir. A part siroter un cocktail dans son transat face a la mer... C'est déjà pas mal mais ce n'est tout simplement pas mon truc.

Nous décidons donc de repartir dès le lendemain pour Ho Chi Minh City.

Nous passons une très bonne soirée en compagnie de thaïlandais et singapouriens (singapourois ?) de notre hôtel.

Day 21

Grasse mat jusqu'à...9h, petit dèj, retrait d'argent, baignade. Bref rien de très excitant en attendant notre bus.

Petit coup de chaud lorsque je me rend compte vers 11h30 (soit 30 minutes avant le départ) que j'ai bien retiré 1 500 000 Dong, par contre je n'ai pas retiré ma carte de crédit australienne.

Après une course effrénée jusqu'au distributeur, je me rend à,l'évidence, il va être très compliqué de la récupérer.

Je tente quand même le coup dans le bus, multipliant les coups de fil et email à la Vietinbank. Il reste un espoir ils vont essayer de me la poster demain à Ho Chi Minh.

Arrivé au Vietnam Inn Saigon en soirée, je vais directement noyer mon désespoir dans les 2 bières gratuites et m'inscrit pour mon premier "Pub Crawl".

Vietnam - Dalat - Day 18 & 19

Day 18
Le trajet de Hoi An jusqu'à Dalat fut de loin le pire que j'ai fait jusqu'ici. N'aillant pas réussi à prendre les couchettes du font je suis resté coincé 11h sur une couchette pour nain. Impossible de fermer l'œil, et la conduite du chauffeur n'a pas aidé. Arrivés vers 6h à Nha Trang, station balnéaire bourrée de russes, nous attendons le minivan qui nous  emmènera à Dalat. Après deux heures d'attente, on essaye encore de nous arnaquer et de nous refaire payer pour le même trajet. Cette fois ci je me fâche tout rouge et cris juste plus fort que le gros vietnamien de l'agence et ça passe.
Nous voila donc à Dalat.

après avoir posé nos valises au Tiny Tiger Hostel (prix imbattable à 3€ la nuit) nous partons passez l'après midi dans la ville. Le climat est très différent ici, il fait moins chaud (20°C, ça c'est bien) mais nous nous tapons des averses d'une heure impressionnantes, je n'ai jamais vu ça en Bretagne, impossible de conduire, nous sommes trempés jusqu'au os en 20 secondes.

Un karaoke tout 

les 500 m comme 

partout au Vietnam

Du coup bloqué dans un café pour 2h avant d'allé visiter la "Crazy House", bizarrerie architecturale du coin. 20 minutes de visite dans les passerelles effrayantes des bâtiments délirant. Pas un passage obligatoire mais c'est marrant.
Nous nous dirigeons ensuite vers la pagode de Linh Phuoc à une dizaine de kilomètres à l'extérieur de Dalat. Le site est en effervescence lorsque nous découvrons cette pagode qui ne ressemble vraiment pas aux autres (j'en ai un peu ras la casquette des pagodes autrement). Elle est kitsch à souhait nous pouvons monter les 6 étages de la tour pour une vue sur la vallée plaine de serres de  fleurs et de légumes. C'est assez moche, je préfères les rizières.

Linh Phuoc Pagoda

Retour à 18h30 pour le "family dinner" à notre guesthouse. Puis au lit tôt pour récupérer et essayer le canyoning pour la prem
ière fois demain matin.

Day 19
Nous attaquons donc cette journée de canyoning par une descente et quelques démonstrations de rappel. Notre groupe est constitué de 12 personnes de notre auberge mais au moins 5 autres groupe arrivent sur le site peut après nous. Par chance, nous passerons les premiers presque partout ce qui évite d'attendre que les lents ai fini (même si on a du attendre les lent(e)s de notre groupe).

Washing maching

Bref, on se fait les dans sur une parois de 15m complètement verticale. La sensation de se laisser tomber dans le vide en haut est vraiment énorme. Apres 1h de marche, nage, toboggans naturels, nous arrivons au deuxième rappel de 25m dans une cascade avec un "lâchez tout" à 4m. Encore mieux. Nous finirons l'excursion par des sauts de 7m (pour les fillettes) et 11m puis la "Washing Machine" de 15m avec atterrissage dans les rapide (d'où le nom).
L'activité est vraiment géniale, un passage obligé au Vietnam selon moi, pour 20$ avec le lunch ca cartonne.

Gros fan de

vache qui rit

les Vietnamiens

Retour à l'auberge sur les coups de 14h, une douche s'impose. Mon projet de trek étant compromis par la pluie cette après midi je pars me perdre dans la ville, trouve un coiffeur (c'est raté), des pâtisseries française et parcours les bords du lac, le quartier français, le marché. Dalat est la ville des mariages et lune de miel au Vietnam et je comprend pourquoi au vu du romantisme qu'elle dégage.

Disney

L'architecture coloniale française est vraiment visible. Par contre Minnie, les calèche à et pédalo en forme de cygnes donne un air de Disneyland pour touristes chinois au abords du lac.
Je finis la journée par un tour des spéculateurs locale et une visite du marché avec les autres backpacker de l'auberge et le.propriétaire de notre auberge.